Die „Mappa geometrica“ aus dem Jahr 1781 zeigt die Ausdehnung des Hanságs um 1781, wobei der fließende Übergang des Seebeckens zu den ausgedehnten Flächen des Niedermoors Hanság östlich des Neusiedler Sees zu erkennen ist. Zu sehen ist auch, wie knapp die Orte am Rand dieses großen Sumpfgebiets angelegt wurden.
(© https://zukunftsee.at/a/neusiedler-see-hansag-feuchtgebiet-ikva-seewinkel-2/)

Südöstlich des Neusiedler Sees befindet sich der Hanság, von den angrenzenden Bewohnerinnen und Bewohnern auch „Waasen“ genannt. Der Hanság, ein Niedermoorgebiet von ehemals ca. 55 km Länge und etwa 15 km Breite, bestand aus Sumpfwiesen, Weiden, offenen Wasserflächen wie Moorteichen und Seen sowie Bruch- und Auwäldern. Je nach Wasserstand veränderte sich immer wieder das Verhältnis dieser Flächen zueinander. In den Hanság – und in der Folge in den Neusiedler See – mündeten von Süden drei kleinere Flüsse: die Ikva/der Spittelbach, die Répce/Rabnitz und die Kis Rába/Kleine Raab, die im östlichen Alpenrand entspringen und stark schwankende Pegelstände haben.

Der Wasserstand des Hanságs stand immer in direktem Zusammenhang mit dem mineralsalzreichen Grundwasser und dem Neusiedler See. Zudem überschwemmten Überflutungen der Donau, Raab und Rabnitz oft große Teile der Gegend bzw. trocknete nach mehrjährigen Trockenperioden der Hanság sowie der Neusiedler See mehrmals aus.

Im Hanság befanden sich ursprünglich zahlreiche Lacken, die sich je nach Niederschlagsmenge und zeitlicher Verteilung änderten. Tiefgelegene Teilgebiete des Hanságs standen ständig unter Wasser. An den Rändern des Hanságs existierten zahlreiche Auen, in diesem Zusammenhang entstanden einige Ortsnamen: Andau z.B.: kommt von „an der Au“, Illmitz von „Ullmenau“ und Pamhagen von „Baumhacken“.

Die Hanság-Seen im Bereich Tadten, Andau und Wallern um 1820. (© Sammlung Herbert Brettl, Halbturn)

Jagdszene in einem Gewässer im Hanság um 1907.
(© Sammlung Alois Lang, Illmitz)

Die zahlreichen Lacken und Seen im Hanság waren fischreich und wurden jahrhundertelang von der angrenzenden Bevölkerung zum Fischfang genutzt. In einer Aufzeichnung in Apetlon hieß es 1875: „[…] Im Winter war sehr viel Schnee das im Frühjahr das Wasser so gestiegen das alle Laken so voll Wahren das man aus den Ziksee in die Lange Lagen hat können mit der Zille fahren und weil vorher kein Fisch auf der Ganzen Hoter wahr hat man über all Fisch gefunden. […]“

Die Bedeutung des Fischfangs wird durch eine Banntaiding (Ortsgericht) in Pamhagen aus dem Jahre 1546 ersichtlich, wo es heißt, sofern jemand beim Fischdiebstahl ertappt wird, so „soll man denselben, der die fisch gestollen hat, in ain Korb schieben und soll im ain abgebrochenes messer in die handt geben, und wierdt er ledig, so ist er der sachen muessig.“

Die Fischerei diente als Nahrungsquelle und wichtige Einnahmequelle. Beispielsweise wurde im 18. Jahrhundert vom Erlös des reichen Fischfanges von den Fischern der Gemeinde Pamhagen eine acht Zentner (448 Kilo) schwere Kirchenglocke angeschafft, welche den Namen Fischerglocke erhielt.

Die Fischerei wurde bis ins späte 19. Jahrhundert betrieben. Mit dem Ausbau des Einser-Kanals war es der mit der Fischerei früheren Ausmaßes vorbei. Die Lacken und Seen, wie beispielsweise der Große und der Kleine Königsee, der Loblersee und Dorfsee bei Wallern, der Gariesee, Rundersee oder Dadumás See bei Tadten und viele mehr, trockneten aufgrund der Kanalisierungen des 20. Jahrhunderts aus. Heute markieren meist nur noch Grundstücksgrenzen die ehemalige Ausdehnung der Lacken und Seen.

Franz Szalay und Franz Elö aus Tadten mit einer Heufuhre vom Hanság um 1930. (© Sammlung Gemeinde Tadten)

Große Flächen des Hanságs bestanden aus Sumpfwiesen, auf denen „saures Heu“ gewonnen wurde. Die Heuwirtschaft wurde in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts bis in die 1930er Jahre zu einer der wichtigsten Einnahmequellen der Bewohnerinnen und Bewohner der Orte nördlich des Hanságs wie Pamhagen, Wallern, Tadten und Andau bzw. der angrenzenden heutigen ungarischen Gemeinden. Auch grundbesitzlose Bewohnerinnen und Bewohner konnten dadurch ein Einkommen finden, indem diese Wiesenflächen, die zumeist im Besitz der Fürsten Esterházy waren, lizitiert, sprich versteigert, wurden. Die Arbeiten der Mäher („Waasenmahder“) waren sehr mühsam. Sie begaben sich mit Werkzeug und Verpflegung in die Sumpfwiesen, oft übernachteten sie dort vor Ort von Montag bis Samstag in einer selbstgemachten „Grashütte“. Glühende Hitze, Gelsen und Bremsen machten den Mahdern zu schaffen. Trinkwasser wurde mittels eines „Röhrls“, das unter die Grasnarbe geschoben wurde, herausgesaugt. Das Essen wurde aus dem Ort nachgebracht.

Die Ränder der Hanság-Lacken waren mit Rohr/Schilf bewachsen, das im Winter, wenn Wasser und Boden gefroren waren, von den „Rohrschneidern“ geschnitten wurde. Dieses wurde von der lokalen Bevölkerung zum Dachdecken, als Stalleinstreu für das Vieh und als Brennmaterial verwendet. Mit der Trockenlegung und Verlandung des Hanságs ging auch der Rückgang des Schilfbestandes in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts einher.

Die gestochenen Torfwürfel wurden zum Trocknen zu Kegeln geschichtet. (© Sammlung Alois Lang, Illmitz)

Trotz seiner geringen Mächtigkeit und mangelnden Qualität wurde das Niedermoor des Hanságs einer teilweisen intensiven Nutzung zugeführt.

Beim „Torfstechen“ schaufelte man zunächst die Oberfläche des Erdreiches, 20 – 50 cm, weg, danach wurde mit dem Torfstecher, einer Art Spaten, ein 1 – 1,20m großes Quadrat abgestochen. In der Nähe des Platzes wurden diese Würfel zum Trocknen aufgestellt und in Kegeln geschichtet. Nachdem sie getrocknet waren, wurden sie von dort zur Weiterverarbeitung, beispielsweise zur Torffabrik nach Wallern, transportiert, wo der getrocknete Torf zerrissen, dann in Ballen gepresst und an Gärtnereien verkauft wurde. Insbesondere im heute ungarischen Teil des Hanságs wurde in der 2. Hälfte des 19. Jahrhunderts bei Jánossomorja (Wüstsommerein) ein E-Werk mit Torf betrieben und unter anderen die Gemeinden Andau und Tadten mit elektrischer Energie versorgt. Die Torffabrik bei Tözeggyármajor („Pamhagener Torffabrik“) südlich des Einser-Kanals war ebenfalls bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs in Betrieb. Teilweise wurde der Torf auch als Brennmaterial von der Bevölkerung genützt.

Moorwald im Hanság. Gemälde eines unbekannten Künstlers. Einen Eindruck des einst dicht bewaldeten Hanságs bieten heute die im Nationalpark Fertö-Hanság renaturierten Teilgebiete bei Öntesmajor (Oberscharken) und Osli.

Im südlichen Teil des Hanságs bestanden natürliche Moorwälder, auch Au- bzw. Bruchwälder genannt. Die zumeist Erlenwälder sicherten den Holzbedarf der Bevölkerung der umliegenden Dörfer. Mit der Regulierung der Rabnitz begann sich die Baumvegetation zu verändern.

Rinderherde im Bereich Hanság/Heideboden vor 1938.
(© Sammlung Herbert Brettl, Halbturn)

Nördlich und östlich des Hanságs erstreckte sich der Heideboden, auf alten Kartenwerken auch als „Große Haide“ vermerkt. Dies war eine baumlose Weide- und Wiesenfläche aus Halb- und Trockenrasen, welche jahrhundertelang durch die damals übliche Dreifelderwirtschaft als Viehweide der Dorfgemeinschaften genutzt wurde. Die Viehzucht betrieb man in einer halbextensiven Form – vom Frühjahr bis zum Spätherbst hielt sich das Vieh auf der Weide auf und im Winter wurde es in den Ställen untergebracht.

Die intensive Viehhaltung (reine Stallwirtschaft) wurde erst ab den späten 1950er Jahren betrieben. Parallel dazu verschwanden auch die Hutweiden, die zu Ackerland umgewandelt wurden.

Bei übermäßigen Niederschlägen, wie z.B. 1983 im Bereich „Vierzig Mahd“ bei Andau, steigt auch heute im Hanság/Waasen das Grundwasser vorübergehend an und überschwemmt die landwirtschaftlichen Flächen.
(© Sammlung Gemeinde Andau)

Extreme Wasserstandsschwankungen und eine sich stark ändernde Ausdehnung waren charakteristisch für das Hansággebiet. Das Wasser des Hanságs reichte in feuchten Jahren bis zu den Dorfrändern, wovon Gassenbezeichnungen bekunden: Pamhagen: Uferweg, Apetlon: Ufergasse und Wasserzeile, Wallern: Wassergasse oder Andau: Augasse.

Bei Hochwasserstand des Hanságs litt die Viehzucht, da dann weit weniger Weide- und auch Heuwiesen zur Verfügung standen. Ebenso war der Ackerbau bei Hochwasserperioden stark beeinträchtigt.

So berichtete die Zeitung „Radikal“ am 13. Dezember 1903: „Pamhagen: Das ganze Seegebiet, besonders aber der Hanság sind von den letzten Regengüssen unter Wasser gesetzt. Das Heu, das die Bauern um teures Geld gekauft haben, schwimmt am Wasser und besonders die Wintersaaten, Raps, Weizen, Getreide haben stark gelitten, auch viele Burgunder und Rüben, die noch nicht herausgenommen sind, wurden überschwemmt. Es ist aber noch immer zu befürchten, dass das Wasser steigt und dann kann großes Unglück geschehen. […]“

Heuschreckenplage, gegen die eine Person im Hintergrund verzweifelt anzukämpfen versucht. (© Brehms Thierleben. Allgemeine Kunde des Thierreichs aus dem Jahr 1884)

Im Jahr 1857 traten erstmals Wanderheuschrecken im Seewinkel und Hanság auf und verursachten in der Landwirtschaft große Schäden. Die Bevölkerung nahm den Kampf gegen die gefräßigen Schädlinge auf, wie die Aufzeichnungen des damaligen Pfarrers Jukovits aus Apetlon zeigen:

„Jahr 1858: Das wichtigste in diesem Jahr ist die Calamitet der Wanderheuschrecken; zuerst wurden sie auf der Seeinsel Neudeck bemerkt, von da bis über das Pomagger Rohrgebiet war alles von diesen Ungeziefer bedeckt; es war schauerlich anzusehen und das Geräusch zu hören unter welchem die Rohrblätter weggefressen wurden; der Boden war zollhoch mit Unrat bedekt; man konnte vor Gestank gar nicht in der Nähe verweilen. Wenn ein Schwärm sich erhob, so bedekte er im vollen Sinne des Wortes wie eine schwarze Wolke die Sonne. In den Herbstmonaten wurde zur Vertilgung des Ungeziefers geschnitten; die benachbarten Ortschaften mußten Arbeiter stellen, diese wurden vor Sonnenaufgang zu den Lagerplätzen der Schrecken geführt, ein Theil der Arbeiter mußten die Insekten in Säcke sammeln, andere um die Lagerplätze das Rohr wegmähen, Stroh ringsum aufhäufen, in Brand setzen und die brennenden Bunde auf die Schrecken werfen, wie viele Milliarden durch Feuer vertilgt wurden, kann nicht bestimmt werden; was in Säcken gesammelt und vergraben wurde, ist auf 1595 Metzen geschätzt worden. Diese Arbeiten waren das erste Vorgehen gegen die Verwüster; im spät Herbst wurden die Eier der Schrecken gesammelt, und sind auf dem Pomagger Gebiet 83 Metzen vergraben worden.

Die Errichtung einer Dammstraße durch den Hanság vor rund 250 Jahren erleichterte den Transport landwirtschaftlicher Güter durch das Seebecken – die heutige Straße zwischen Pamhagen und Fertöd (Esterháza, Schüttern) basiert auf dieser Trasse. (© Karte von Johann Matthias Korabinsky 1804)

Zwischen 1777 und 1780 ließ Fürst Nikolaus I. Esterházy durch den „Morast“ des Hanságs eine Dammstraße von Pamhagen nach Esterháza errichten, um sein Barockschloss, auch genannt das „ungarische Versailles“, leichter erreichen zu können. Brückenöffnungen der Dammstraße ermöglichten einen Wasseraustausch zwischen dem Neusiedler See und dem Hanság.

Der modellierte Hanság: ein System aus Kanälen und Bächen. Diese Skizze zeigt einige der zahlreich angelegten Entwässerungskanäle im Jahr ihrer Errichtung.
(© https://zukunftsee.at/a/neusiedler-see-hansag-feuchtgebiet-ikva-seewinkel-2/)

Insbesondere seit dem 18. Jahrhundert war man bestrebt, die sumpfige Wildnis des Hanságs zu kultivieren, um Überschwemmungen zu vermeiden und landwirtschaftliche Flächen zu gewinnen. Zwischen 1795 bis 1799 erfolgte die teilweise Begradigung und Eintiefung der Rabnitz/Répce durch den sogenannten Hegdüs-Kanal und weitere Kanalisierungen wurden vorangetrieben. Ab 1811 hoben Arbeitstrupps aus der Tiefebene Ostungarns händisch den Haupt-Kanal aus. Damit konnten die Gewässer um Esterháza/Fertöd und den Ikva-Bach vom Neusiedler See in den Hegedüs-Kanal „umgeleitet“ werden. Zwischen 1830 und 1835 erfolgte der Bau des Neusiedler See-Kanals quer durch den Hanság, mit einer Einmündung von der Pamhagener Dammstraße in die Rabnitz. Zeitgleich wurden weitere Kanäle (bzw. der Komitats-Graben, der heutige Kapuvar-Bösarkany-Kanal) und Abzugsgräben gegraben und so wurde die erste Entwässerungsphase des Hanságs eingeleitet. Die Maßnahmen hatten nur begrenzte Wirkungen – im Hanság-Becken kam es auch weiterhin zu Überschwemmungen.

Das Baggerschiff „Mariska“ beim Aushub des Hanság-Hauptkanals/Einser-Kanals um 1900. (© ÉDUVIZIG)

Gemäß dem Zeitgeist – mit der Nutzbarmachung der Natur und mit der Umwandlung von scheinbar nutzlosem Sumpfgebiet in Acker- und Weideland – wurden Ende des 19. Jahrhunderts weitere Kanalisierungen und Entwässerungen durchgeführt. Nicht unumstritten war das Ziel, den Neusiedler See trocken zu legen. So sollte auch die Wulka mittels eines Kanals in die Hanság-Kanäle geleitet werden, die Raab und ihre Nebenflüsse sollten reguliert und das Wasser des Hanságs sollte abgeleitet werden. Zu diesem Zweck wurde 1873 von den angrenzenden Grundbesitzern, damals Großgrundbesitzer, die „Raabregulierungsgesellschaft“ gegründet.

Der geplante, jedoch später bei Pamhagen wieder abgeänderte, Grenzverlauf im Bereich des Hanságs 1922.
(© Sammlung Martin Steiner, Pamhagen)

Gendarm Otto Lehr, links, mit ungarischen Kollegen am Einser-Kanal um 1935. (© Sammlung Gemeinde Andau)

Der sommerlichen Austrocknung begegnet man heute mit intensiver Bewässerungswirtschaft. (© Sammlung Herbert Brettl, Halbturn)

In den 1950er Jahren kam es zu einem weitreichenden Strukturwandel in der Landwirtschaft. Aufgrund der Motorisierung und des daraus folgenden Wegfalls der Pferde als Zugtiere wurde die einst ertragreiche Heuproduktion im Hanság vollkommen unrentabel. Die nicht mehr benötigten Wiesenflächen wurden entweder (vor allem auf ungarischer Seite) mit Hybridpappelplantagen aufgeforstet und auf österreichischer Seite bereits teilweise vor 1945 zu Ackerflächen umgebrochen. Damit einher ging die Aufgabe der extensiven Viehzucht. Die Hutweiden unterzog man Ende der 1950er Jahre einer Aufteilung und einer Umwandlung zu Ackerland oder zu Weingärten bzw. ab den 1970er Jahren wurden sie auch für den Gemüseanbau genutzt. Die Landwirtschaft wird heute somit vom Ackerbau dominiert, der auch das Erscheinungsbild dieser Kulturlandschaft prägt.

Großtrappen bei der Balz (© Sammlung Nationalpark Neusiedlersee-Seewinkel)

Die Bewahrungszonen (dunkelgrüne Flächen) und die Erweiterungsflächen ab 2027 (hellgrüne Flächen) im Hanság. (©Nationalpark Neusiedlersee-Seewinkel)

Der Einser-Kanal Richtung Osten zum Grenzspitz südlich von Andau. (© Sammlung Alois Lang, Illmitz)

Heute hat der österreichische Teil des Hanságs den Charakter eines Niedermoorgebietes weitgehend verloren, da die fruchtbaren Flächen trockengelegt sind und als Ackerland genutzt werden.

Durch den Klimawandel – seit 1951 stieg die Jahresdurchschnittstemperatur im Nordburgenland um rund 2,5° an – kommt es auch im Hansággebiet zu einer höheren Verdunstung und zu einem verstärkten Grundwasserverbrauch durch die Landwirtschaft. Die Beregnungsmaßnahmen der intensiven landwirtschaftlichen Nutzung der Flächen verursachen eine dauerhaften Absenkung des Grundwasserspiegels. Zudem sickert wertvolles Oberflächenwasser des Nordhanságs über Kanäle in den Einser-Kanal und geht damit für das System verloren.